心臟病的治療與預防

人過中年，容易有高血壓及動脈硬化症，造成心臟長期的負擔及血液循環的不暢，因此易有心臟肥大及心肌缺血的情形。缺血性心臟病是指心臟肌肉因冠狀動脈狹窄而血液循環不足所導致的症狀，也稱為狹心症。年齡愈大，狹心症的病人也愈多。

據統計，全美國每年死於此病者超過50萬人，且其中四分之一為猝死，即無預警地發作後短時間即造成死亡。雖然近30年來，心臟疾病的治療有長足的進步，使本病的死亡率下降達30％，但在中年以後的人口中，本病仍高居歐美各國死亡原因的第一位。東方人的狹心症比率雖不若西方高，發病平均年齡也晚約十年，但由於國人飲食習慣西化及工業化的結果，狹心症的病人有愈來愈多的趨勢，發病率僅高居國人心臟血管疾病的第三位。

狹心症的發作稱為心絞痛，通常是在運動、緊張、飽食、抽菸或天氣寒冷時發作。病人會有突發性的前胸悶痛和壓迫感，有時會放射到下巴或左手臂內側；休息或服用硝酸甘油舌下片，症狀很快就會消失。缺血性心臟病最主要的原因為冠狀動脈硬化症，這種硬化的情形是漸進的，因此若能找出某些促成硬化發作的因素而加以避免，應可減少缺血性心臟病的發生率。

除了日常生活調適外，應定期請醫師檢查，配合病情而服用藥物， 以減少心臟的負擔及防止血小板凝集的藥物來維持心臟的循環，減少心絞痛發作；患者需隨身攜帶硝酸甘油舌下片。若胸痛時間過長，連續服用舌下片三片仍無法壓制，則需馬上送到醫院作進一步治療。

心臟衰竭是指心臟壓出的血液量不足以應付身體代謝所需，因而發 生的一連串症狀，包括呼吸困難、咳嗽、肝脾腫大與下肢浮腫等等。老年人因心臟收縮功能逐漸降低，容易同時罹患高血壓及動脈硬化症，更加重心臟的負擔，心臟衰竭的發生率也很高，一直是臨床上的重要課題。

此外，任何原因所引起的冠狀動脈血流減少、心肌作功需求增加，或心肌受損，均可導致心臟衰竭。心臟衰竭的治療包括多休息、限制 鹽與水分及藥物治療如利尿劑、毛地黃及ACE抑制劑等。